Dans ce nouvel article 3 jours à ....Je vous emmène découvrir la plus grande ville de l'État du Rajasthan au Nord Ouest de l'Inde. Jaipur a presque 300ans. C'est très peu, si on compare avec d'autres villes comme Varanasi (3000 ans voir plus pour Varanasi). Je vous recommande vraiment d'y passer au minimum 3 jours afin de vous laisser le temps de découvrir ses trésors et de profiter de son atmosphère unique. 

JOUR 1: DÉCOUVERTE DES TRÉSORS DE JAIPUR
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Pour mon premier jour à Jaipur, je vais découvrir les grands monuments qui font la renommée de la cité. Je commence ma découverte de la ville rose par le Palais de Vents, le Hawa Mahal. Cette façade a été construite en 1799 et fait figure d’emblème de la ville. Oui c’est principalement une façade et non un palais. À l’époque, les femmes du harem royal se positionnaient à l’intérieur et les 953 petites fenêtres du bâtiment leur permettaient de regarder dans la rue sans être vues depuis l’extérieur. Le meilleur moment pour visiter l’intérieur du palais c’est le matin vers 10h quand les rayons du soleil viennent illuminer les fenêtres de façon multicolore (voir la photo). Pour faire les plus belles photos du Palais des Vents je recommande d’aller prendre un petit café sur l'une des terrasses juste en face. 

Ensuite, je monte dans un taxi et je pars à la découverte du Fort d’Amber à environ 8km au nord de la ville. Ce fantastique fort a été construit au XVIème siècle et fut la résidence des maharajas rajput et de leurs familles. En bas du Fort, évitez de prendre un éléphant pour monter. Ces animaux ne sont pas bien traités, sont surexploités et il serait temps que cette pratique cesse. La montée à pied est agréable et ne prend pas plus de 10min. Si vraiment vous ne souhaitez pas monter à pied, préférez une jeep au dos d'un éléphant! 

A la sortie du Fort, je pars en direction du village car je veux absolument voir le Paana Meena Kund (entrée gratuite), un vieux puit du XVIème siècle encore en très bon état avec ses centaines de marches. Les puits du Rajasthan sont certainement les plus beaux du monde. Celui-ci a une profondeur de 200m et est encore en service.

Pour mon premier déjeuner à Jaipur, je reprends la route et je vais me rendre dans un petit restaurant prisé par les locaux qu’un ami m’a recommandé. C’est le Shree Khandelwal Pavitra Bhojanalaya.
L’endroit est très simple et pas du tout touristique, ce que j’apprécie beaucoup. Je commande un chana masala (curry de pois chiches) servi bien entendu avec du riz. Le plat est vraiment délicieux, le prix dérisoire dans une ambiance très locale, dépaysement garanti, je recommande. 

Après ce très bon déjeuner, je retourne dans le quartier royal pour visiter le Palais Royal (City Palace) et l’Observatoir Royal (Jantar Mantar) qui se trouvent juste derrière le Palais des Vents. Ces bâtiments sont typiques de l’architecture rajput, subtile mélange entre l’art hindou et l’art moghol. Les fresques du Palais sont vraiment sublimes.

Pour le soir, j’ai envie d’un beau et bon restaurant et je choisis celui du nouvel hôtel Johri au coeur de la ville. C’est un restaurant végétarien très couru depuis peu sur Jaipur. Cet hôtel est une oasis au coeur de la ville et sa décoration tropicale est très belle. Je vous le recommande pour une soirée spéciale à deux ou en petit groupe d’amis.

JOUR 2: VISITE DES TEMPLES 
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Ma deuxième journée est consacrée aux différents temples de la ville. D’abord, je me rends au monkey temple (aussi appelé monkey mountain ou montagnes des singes). Plusieurs temples sont érigés sur cette colline comme le Hanuman Ji Temple. Outre les temples ce qui est amusant c’est la présence des singes tout le long du chemin. Attention toutefois à ne pas les provoquer car ils peuvent être un peu agressif. Une bonne idée c’est d’acheter quelques cacahouètes en arrivant en bas de la colline et tout se passera bien! 

Outre le bouddhisme, l’Inde est aussi le berceau d’une religion plutôt méconnue qui a aussi vu le jour au Vème siècle avant J-C, le jaïnisme. Vous trouverez de nombreux temples jaïns au Rajasthan et à Jaipur. Le plus intéressant c’est le temple Shwetamber Temple Dadawadi. Construit en marbre blanc, ce temple plutôt épuré est magnifique et voit très peu de touristes. Comme dans tous les temples jaïns, vous serez marqué par la propreté du temple. 

Pour le déjeuner, je vais chez Jaipur Modern Kitchen. Ce café international propose une sélection variée de plats occidentaux et asiatiques bios. Après des semaines de nourritures indiennes, je mange enfin une bonne salade à base de quinoa accompagnée de crudités (chose assez rare en Inde). 
Attaché au café, je découvre un très beau magasin de vêtements de marques indiennes et une sélection d’objets indiens. En attendant mon plat, j’ai craqué pour une chemise d’une marque indienne, Nicobar.

L’après-midi, je me rends dans le quartier Bapu Bazar à l’intérieur de la ville. Vous y trouverez une infinité de petites échoppes vendant toutes sortes de produits typiquement indiens et du Rajasthan. On peut y passer des heures!
Et pour terminer cette journée en beauté. je prends un petit tuk tuk pour le Fort Nahargarh qui surplombe la ville. C’est ici que vous admirerez les plus beaux coucher de soleil… juste magique!

JOUR 3: JOURNÉE SHOPPING
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Jaipur est un paradis pour les achats en tout genre. On y trouve les plus beaux magasins d’Inde et il est facile de se déplacer  (au contraire de Delhi ou cela peut prendre des heures). Ma troisième journée sera consacrée au shopping. 
Afin de bien commencer ma journée, je me rends chez Lassiwala pour un lassi original servi dans un petit verre en terre que l’on peut jeter par terre. C’est une adresse mythique de Jaipur, prisée autant par les touristes que les locaux. À côté se trouve l’empire de la pierre précieuse le magasin Gem Palace. Si vous êtes passionnés de pierres et de bijoux, c’est ici qu’il faut aller. Après mon lassi, je pars chez Good Earth, enseigne de décoration haut de gamme et ensuite chez Anokhi, le spécialiste du block print (technique locale d’imprimés sur des tissus). Je profite du joli café pour déjeuner sur place et je craque pour un de leurs gâteaux. Après direction Rasa et ses tissus plus beaux les uns des autres et pour terminer je me rends chez Akee International, magasin réputé pour ses pashminas, écharpes et autres foulards en laine, cachemire et baby cachemire

C’est ici que vous trouverez les plus beaux pashminas de Jaipur, voir même d'Inde. Akib m’accueille avec un grand sourire et pendant plus de 2 heures, il me montre ses créations uniques, m’explique comment sont faites les broderies (la plupart à la main) et j’ai même le droit de voir les photos de ses chèvres qui se trouvent au Cachemire. Je passe un moment en dehors du temps en buvant le chai et en partageant un moment amical avec lui. C’est sûr, je retournerai dans ce magasin lors de mon prochain voyage à Jaipur. Si vous vous rendez dans ce magasin, dites lui que vous venez de la part de Stéphane de VENTO VOYAGES, vous serez reçu comme un prince rajput! 

Pour ce dernier soir, je choisis de me rendre au Bar Palladio. J’avais lu un article sur cet endroit à la décoration d’inspiration italienne et moghol tout en tons de bleu! Ce bar/restaurant sert une nourriture italienne et apparemment ils sont réputés pour leurs cocktails! L’ambiance y est très éclectique, mélange d’indiens chics, d’expatriés occidentaux et de voyageurs. Cet endroit est vraiment magnifique pour un apéritif ou un repas, dans une ambiance indo-occidentale. 
Ce soir, je suis rentré assez tôt, car demain un départ matinal en direction de Jodhpur m’attend.

MES ADRESSES PRÉFÉRÉES

3 HÔTELS:
L’offre hôtelière à Jaipur est très riche et variée. Vous trouverez une offre pour tous les budgets; du routard au grand grand luxe. Voici ma sélection: 

• Pearl Palace Hotel - charmant boutique hôtel aux chambres joliment décorées et le restaurant sur le toit de l’hôtel vaut le détour. Très bon rapport qualité/prix
• Samode Haveli - très bel haveli rénové avec beaucoup de goût, prix élevé 
• Madhav Guesthouse - pour les petits budgets, cette petite guesthouse située proche de la gare (Jaipur Junction) vous accueillera avec gentillesse et pourra vous aider lors de votre séjour dans la ville et ses alentours

3 RESTAURANTS:

• Le restaurant végétarien de l’hôtel du Johri très couru 
• Cinnamon Restaurant - certainement le plus beau restaurant de Jaipur situé dans l’hôtel 5 étoiles Jai Mahal. À réserver pour un moment spécial. Prix élevé en Inde mais raisonnable pour nous.
• Four Seasons restaurant - bonne cuisine du nord de l’Inde, fréquenté surtout par les indiens de la classe moyenne et supérieur. 

3 CAFÉS:

• Café Anokhi au sein du magasin d’habits de cette marque indienne très connu et prisée pour ses imprimés traditionnels avec des blocs en bois
• Lassiwala - un petit stand au centre de ville servant le lassi traditionnel dans un verre en terre qui est devenu une véritable institution prisée tant par les locaux que par les touristes
• Bar Palladio, ses cocktails (les meilleurs de la ville), sa carte italienne et surtout sa déco dans les tons bleus et ses motifs floraux qui font tourner la tête. 

3 ADRESSES SHOPPING:
Pour le shopping, je ne connais pas mieux que Jaipur en Inde. Et comme la ville n’est pas si grande (comparée à Delhi) il est assez facile de se déplacer. 

• Akee International - si vous aimez les très belles étoffes indiennes et que vous souhaitez en savoir plus sur le pashmina (le vrai), rendez-vous chez Akib
• Rasa Jaipur- de très beaux tissus anciens et une sélection de vêtements élégants et raffinés, un incontournable de la ville
• Royal Spices & Tea - pour du thé, des épices et des souvenirs traditionnels indiens

3 ACTIVITÉS ORIGINALES:

• Visiter Jaipur à vélo avec Eléonore et Ophélie, 2 jeunes françaises installées à Jaipur - www.cyclinjaipur.com
• Aller voir un film de Bollywood au cinéma Raj Mandir, l'une des salles les plus mythiques de toute l’Inde. Vous allez vous amuser! 
• Pour un vrai massage ayurvédique, rendez-vous chez Kerala Ayurveda Kendra

BONUS:

• Pour vos déplacements à Jaipur, je vous recommande vivement Shakeer (https://www.rajasthantourtaxi.com). Que ce soit en tuk tuk ou en voiture, Shakeer vous conduira la ou vous souhaitez avec professionnalisme et honnêteté. Vous pouvez le contacter au +91931465249 (il parle français et anglais). 

Jaipur m’a séduit d’entrée avec ses palais, ses façades roses, son offre gastronomique et sa taille relativement petite (quand même 3 millions d’habitants). 

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Et vous comment avez-vous trouvé Jaipur? 

Bonne découverte! 

J’ai découvert l’Ombrie en octobre 2021. Dans cet article, je vais vous raconter ma semaine ombrienne. Pour ma visite de cette région, j’ai loué une voiture à Rome et je suis remonté en une semaine jusqu’à Perugia. Mes étapes ont été: 

1. Orvieto - 2 nuits 
2. Spoleto (Spolète) - 2 nuits 
3. Assisi (Assise) 2 nuits 
4. Perugia (Pérouse) - 1 nuit 

Pour vous aider à vous repérer, voici une carte de l’Italie et une carte de l’Ombrie. L’Ombrie est la seule région italienne sans accès direct à la mer. 

Moins touristique que la Toscane, j’ai trouvé l’Ombrie tout aussi belle et intéressante avec un petit quelque chose en plus. La région a su préserver ses traditions, sa culture, son identité. On y mange une nourriture typique et l’Ombrie est très réputée pour sa charcuterie, ses vins et son huile d’olive, sans oublier que c’est aussi une région truffière (en automne). 
​Je vous présente ma semaine en Ombrie en 4 étapes (7 nuits) avec la sélection d’adresse dans chaque étape. 

Orvieto est une ville unique en son genre. Elle a été érigée sur un promontoire volcanique et domine toute sa vallée. Elle se trouve dans la partie sud-ouest de l’Ombrie. Ce sont les étrusques qui ont fondé la ville il y a presque 3000 ans. Puis les Romains s’en emparèrent en -264 av J-C. La période dorée de la ville se situe au Moyen-Âge où la ville devient une « seconde Rome » et les papes y séjournèrent de temps en temps.

Aujourd’hui la ville a gardé ses fortifications et toute sa beauté. Elle abrite une des plus belles cathédrales d’Italie, le Duomo, véritable joyau multicolore de style gothique. En outre, la ville possède plusieurs palais et musées très intéressants. Cette cité m’a enchanté et j’y ai passé 36h très agréables. Je vous recommande d’y passer 2 nuits.

• Hôtel: Hôtel Aquila Bianca 
• Restaurant: Trattoria La Palomba 
• Conseil: si vous désirez visiter les différents monuments, je vous recommande d’acheter la carta unica Orvieto

Après Orvieto, je prends la route en direction de Spoleto. En chemin, je fais une halte dans une autre ville apparemment très belle, Todi. Todi est à l’instar d’Orvieto, également perchée sur un rocher entourée de triple remparts et de tours. Pour y accéder, on laisse sa voiture en bas au parking et on monte dans une sorte d’ascenseur funiculaire. Aujourd’hui la ville vit surtout au rythme du tourisme, je vous recommande de vous y arrêter pour quelques heures ou pour une nuit. 
Après le déjeuner, je reprends la route en direction de Spoleto. C’est aussi une très ancienne cité de plus de 3000 ans. Elle a été érigée au pied d’une colline et habitée par les étrusques et les romains. Au fil du temps, artistes et voyageurs y sont passés, tous enchantés par cette cité. Michel-Ange, Stendhal, Goethe et des cinéastes sont tombés sous le charme de Spoleto. D’ailleurs la ville abrite depuis 1958 un festival d’art (music, théâtre, opéra, cinéma, danse, etc.), le Festival dei due mondi  qui attire un grand public international.

La ville abrite de très beaux monuments (basilique, églises, palais, musées) et une spécificité assez incroyable; ses ascenseurs motorisés ! La ville étant bâtie sur une colline, où a été construit tout un réseau de tapis roulants motorisés; ce qui permet de se déplacer rapidement et avec moins d’effort. C’est à voir et à essayer. 

• Hôtel: Palazzo Sant Angelo 
• Restaurant: Il Tempio del Gusto, le temple du goût, tout un programme! 
• Conseil: une douceur à ne surtout pas manquer les gelati Crispini, les meilleures glaces que j’ai mangé de ma vie, glaces championnes du monde en 2017! 

Assisi c’est la deuxième ville de pèlerinage la plus visitée d’Italie après Rome. C’est la ville de Saint Francois. Elle est adossée au Mont Subasio.

Mais avant d’arriver à Assisi, j’ai parcouru toute la vallée entre Spoleto et Assisi, la Val di Spoleto. Je me suis arrêté à Montefalco et à Spello. Montefalco est très connu pour son vin, le Montefalco Sagrantino (vin rouge sec). La région est entourée de vignes et d’oliviers. Spello est un village également adossé au Mont Subasio qui est un enchantement pour les amateurs de vieilles demeures, de ruelles étroites et d’authenticité. J’y serai presque resté pour la nuit mais mon hôtel à Assisi m’attendait. 
Assisi c’est la ville Sainte, une ville sacrée pour un grand nombre de catholiques et surtout la communauté des franciscains. C’est ici qu’a vécu Saint Francois au XIIème et XIIIème siècle. Il est décédé en 1226 et il a été canonisé en 1228 à Rome par le pape Grégoire IX. Pour en savoir plus sur ce grand homme cliquez ici.

La ville d’Assisi parait posée sur une colline, c’est saisissant et impressionnant. Le monument à ne pas manquer est la célèbre basilique de Saint Francois (basilica di San Francesco). Cette basilique du XIIIème siècle est en fait composée de deux églises superposées: chiesa inferiore et chiesa superiore. L’église inférieure abrite les reliques de François. Les deux églises sont de styles gothiques. L’église supérieure m’a vraiment ébloui, c’est la plus belle église que j’ai eu l’occasion de voir. D’ailleurs Venturi (un physicien Italien) disait que « c’était la plus belle maison de prière du monde ». 

• Hôtel: Asisium Boutique Hotel et si vous êtes en couple et souhaitez une chambre différente et incroyable, demandez la 313, vous ne serez pas déçu! 
• Hôtel pour pèlerin: La Casa di Francesco
• Restaurant: La Piazzetta delle erbe
• Conseil: un snack pour manger sur le pouce, la Piadina biologica, des succulentes piadina (galette repliée en 2 et garnie de charcuterie, fromage ou légumes) bios réalisées avec amour par un couple. 

Je termine mon road trip ombrien par sa capitale, Perugia. Perguia est une ville de taille moyenne (environ 200’000 habitants) également perchée sur une colline ceinte de remparts, en surplomb du Tibre. La splendeur de ses palais de la Renaissance coupe le souffle. Perugia est une ville chargée d’histoire où le visiteur se plaira à déambuler dans ses petites ruelles qui ressemblent à un labyrinthe. Mais Perugia a su aussi se moderniser et devenir une ville provinciale réputée pour son université, sa riche vie culturelle et son offre touristique.

• Hôtel: Sina Brufani
• Restaurant: Locanda del Morlacchi 
• Conseil: un snack sur le pouce, La Bottega di Perugia pour de délicieux panini fait à base de produits typiquement ombriens
• Magasin: pour les hommes aimant la mode italienne une seule adresse; chez Donati dans le centre ville

Pour conclure, j’ai adoré l’Umbria! Partout, l’accueil a été très chaleureux et la nourriture divine, les vins merveilleux et de splendides paysages. Cette terre millénaire m’a enchanté au delà des mes espérances. Il y’aurait encore beaucoup à dire sur l’Ombrie, parler de son parc national le Mont Sibillini, Gubbio au nord, la région du lac Trasimeno, etc. C’est sûr j’y reviendrai très vite. 
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Viva l’Umbria!