L’Inde intrigue, l’Inde envoute, l’Inde intimide et entreprendre un voyage dans ce pays peut s’avérer plus complexe que l’on pensait! Un voyage mal préparé peut être anéanti dès les premiers jours: mais qu’est ce que je fais ici? Plions bagage et repartons! L’amour de l’Inde (les voyageurs qui y sont allés plusieurs fois savent de quoi je parle) se mérite, peut prendre du temps, plusieurs voyages, comme pour moi et est fait de moments d’émerveillements avec des moments moins glorieux mais qui nous laisseront une trace inoubliable. Alors oui un voyage en Inde demande un peu de préparation pour ne pas plier bagage après 3 jours! L’Inde c’est plus qu’un pays c’est un continent. C’est 1,3 milliard d'habitants, plus de 22 langues officielles, plus de 5000 ans d’histoires et 36 Etats. Organiser son premier voyage en Inde, ça peut devenir vite compliqué si on ne se prépare pas un petit peu! Dans cet article, je vais vous partager mes 10 conseils après mes 8 voyages et presque 12 mois passés sur place. 1. Se concentrer sur un itinéraire restreint et limiter ses étapes L’Inde est vaste (5x la France) et regroupe énormément d’endroits touristiques intéressants du Nord au Sud. Chaque déplacement en train ou en voiture prend beaucoup mais alors beaucoup de temps. L’Inde possède très peu d’autoroutes et la vitesse moyenne en voiture doit être d’environ 35km/h. Il m’est arrivé de faire plus de 1h30 de taxi pour moins de 30km dans la Kerala. Les trains ne vont guère plus vite (un voyage en train entre Udaipur et Mumbai m’a pris 18h pour 750km soit un peu plus de 40km/h), nous sommes loin du TGV. Mais cette lenteur a aussi beaucoup de charme et permet de découvrir ce pays à un rythme plus tranquille et de faire de belles rencontres, particulièrement dans le train (lors de votre voyage essayez de prendre au moins une fois le train pendant quelques heures). Lors de la préparation de votre voyage, prenez bien en compte cette histoire de distance et de temps. Faire tout le Rajasthan en deux semaines et bien ça peut vite devenir très fatiguant! Je vous conseille de préférer voir moins de choses, et de prendre le temps à chaque étape de vous imprégner de chaque endroit que vous visiterez plutôt que de courir d’étapes en étapes. Par exemple, vous avez deux semaines pour votre voyage, il me semble judicieux de limiter votre voyage à 5 ou 6 étapes maximum. Je vais vous illustrer cela avec un exemple concret: prenons par exemple un voyage dans le Rajasthan de 15 jours: Vous pouvez commencer par Agra (Taj Mahal), vous rendre à Jaipur, Pushkar, Jodhpur, Udaipur et finir par Jaisalmer dans le désert du Thar et prendre l’avion pour revenir sur Delhi. Cet itinéraire comprend 6 étapes et je ne recommande pas d’en faire plus. Passez minimum 2 nuits dans chaque endroits (à part Agra ou une nuit suffira). Jaipur et Jodhpur vous pouvez facilement y passer 3 nuits. Cela fait un très beau voyage et vous aurez suffisamment de temps pour bien profiter de chacune de vos étapes sans pour autant vous épuiser dans les transports tous les deux jours. 2. Ne pas réserver tout votre voyage en avance Préparer son voyage en amont c’est bien, mais en Inde j’adore aussi laisser de la place à l’imprévu. Peut-être que comme moi vous tomberez amoureux de Jodhpur et que vous souhaiterez y passer 3 jours et non pas 2 comme prévu? En Inde, vous trouverez toujours facilement un hébergement alors ne réservez pas tout votre voyage avant votre départ, laissez l’imprévu venir enrichir votre périple indien. C’est aussi cela voyager, se laisser guider au gré de ses envies et de laisser un peu de places à la surprise, à l’inattendu et aux coups de coeur. 3. Éviter les grandes villes Par grandes villes, je parle surtout des Mégapoles que sont Delhi, Bangalore, Chennai et dans une moindre mesure Mumbai. Ces endroits sont très énergivores et selon moi ce n’est pas là que vous allez le plus vous émerveiller pour ce pays. Les trésors de l’Inde se trouvent ailleurs. Ces villes sont ultra polluées, ultra congestionnées et peuvent vite devenir un cauchemar lors de votre première visite. Donc mon conseil c’est de ne pas s’y attarder. L’Inde possède suffisamment d’endroits absolument incroyables comme Sanchi, Orcha, Kochi, Bundi, Hampi, Pondicherry, Rishikesh, l’Himalaya etc. Si vous atterrissez à Delhi, prenez directement une voiture pour Agra ou Rishikesh ou un vol pour Jaipur, Varanasi ou Amritsar par exemple. La seule ville ou vous pourriez passer 2 ou 3 jours c’est Mumbai dans le quartier de Colaba tout au sud de la ville. 4. Tout faire pour rester en bonne santé Voyager et tomber malade bien entendu personne n'en rêve… et en Inde plus peut-être qu’ailleurs il faut faire attention avec ce que l’on mange et boit pour ne pas gâcher tout son voyage. Après presque un an de voyages en Inde, j’ai été malade une seule fois (1 jour). Quel est mon secret? J’en ai pas mais il faut vraiment suivre quelques règles de manière stricte. Même si de manière générale, l’hygiène a beaucoup progressé en Inde ses 20 dernières années, il vaut mieux rester attentif et suivre quelques règles basiques. Évitez systématiquement l’eau du robinet (même pour vous laver les dents), ainsi que toute nourriture qui pourrait avoir été lavée de cette manière. Ne consommez ni glace, ni salade, ni fruits que vous n’auriez pas pelés vous-même. Mes conseils de santé:
5. Gérer le temps Le temps en Inde n’a pas la même valeur qu’en Occident. Pour nous la valeur du temps est plutôt linéaire alors que pour les indiens elle est plutôt cyclique (les opportunités non saisies se représenteront à un moment opportun alors que pour nous elle sont perdues). Je vous invite à lire cet article du journal Le Temps qui parle bien de cette différence entre l'Occident et l'Orient. Cette différence amène le touriste en Inde a parfois s’impatienter voir s’énerver. Combien de fois, j’ai demandé à un indien, when is it ready? Et ils répondent invariablement soon soon ou 5 minutes Sir… et qu’une heure après, j attends toujours! Au début, c’était énervant oui… car j’étais dans ma conception occidentale et mes réflexes occidentaux mais avec le temps, on apprend à déchiffrer et à moins s’énerver et cela fait exercer notre zenitude! Et l’Inde c’est le pays qui a vu naitre le bouddhisme! Un autre exemple: certains trains indiens parcourent des milliers de km du nord au sud avec un trajet de plus de 60h! Donc il est tout à fait normal que ce train puisse avoir 10h de retard dans une gare….personne ne s’en offusque. Petite astuce pour les voyageurs: aujourd’hui il existe des applications qui vont vous donner tout les horaires et les retards des trains ce qui est bien pratique et vous évitera de vous pointer à la gare à 20h alors que votre train est annoncé avec 6h de retard par exemple. 6. Comment se comporter en Inde? (les bons gestes à adopter) En tant que touristes, les indiens ne vont jamais vous blâmer directement si vous faites un geste déplacé ou pire quelque chose de « faux ». Mais pour éviter certains faux pas, préparez votre voyage et lisez ce qu’il faut faire et ne pas faire (le routard a une rubrique sur cela). Quelques exemples:
7. Voyager en sécurité L’Inde n’est pas à proprement parler un pays dangereux pour les touristes mais il y a des règles à respecter surtout pour les femmes. N'oubliez pas que le monde ne se vit pas à travers l'oeil déformé des médias mais s'expérimente par nos propres sens. En tant qu’homme, je n’ai jamais eu le moindre problème en Inde. J’ai voyagé à 2, en groupe et souvent seul et vraiment je n’ai jamais eu de problème concernant ma sécurité (à part sur la route, mais c’est une autre histoire). Mais comme dans tout grand pays, servez-vous de votre intuition pour ne pas tomber dans une arnaque par exemple (surtout dans les grandes villes). Pour les femmes: évitez de vous retrouver seule en ville dès la nuit tombée, portez des vêtements non aguicheurs, adoptez un langage corporel ferme et droit, ne suivez pas des indiens qui vous invitent (à moins qu’ils s’agissent de femmes ou d’une famille).… si vous suivez cela tout se passera bien! 8. Oublier la rationalité Oublier pendant son voyage la rationalité du monde! J’ai emprunté ce 8ème conseil à Jean-Claude Carrière (tiré de son merveilleux Dictionnaire Amoureux de l’Inde). À ce propos il nous dit: « Si nous manquons de naïveté, si nous oublions de voir et d’entendre, si nous voulons à toute force expliquer et comprendre, ramener tout ce spectacle à notre logique, le comparer et l’évaluer, nous nous trouverons rapidement égarés, déçus, voir exaspérés. L’Inde s’observe, elle s’analyse mais elle ne s’explique pas ». C’est ce que j’ai vécu lors de mon premier voyage en 2008. Quatre semaines dans le sud entre le Tamil Nadu et le Kerala. J’essayais de raisonner avec mon éducation d’occidentale et j’étais perdu. J’avais l’impression que tout ce que je voyais autour de moi était à l’opposé de mon système de croyance, de ma culture. A la fin j’étais perdu… et dans l’avion du retour je me disais même que je ne retournerais jamais en Inde….et après j’y suis retourné 7 fois en 11ans! Mais que s’est-il donc passé? J’avais juste besoin de digérer cette Inde. J’avais essayé de la comprendre et j’avais fini un peu égaré voir exaspéré lors de mes derniers jours à Mumbai. Bien évidemment aujourd’hui, je n’ai plus du tout les mêmes impressions et je sais appréhender l’Inde sans plus chercher à comprendre ce que je vois, mais juste à la vivre le moment le plus intensément possible. 9. Savoir faire place à l’inattendu Il y a de fortes chances que lors de votre voyage, quelque chose que vous n’aviez pas prévu ni pensé se produise! Un train en retard, le pneu de votre voiture qui crève, un vol prévu demain matin qui est repoussé au soir, un restaurant fermé, une grève gigantesque qui paralyse toute une ville, etc etc… à priori ses événements ne sont guère enthousiasmants. Mais selon moi c’est aussi cela l’Inde! Vivre le moment présent et voir qu’il y a toujours une solution, un plan B qui fonctionnera très bien! L’Inde c’est le royaume de l’imprévu, de la débrouille et ça fait du bien d’apprendre à se laisser aller avec le flow de la vie sans tout chercher à maitriser tout le temps! 10. Garder votre sourire Un voyage en Inde est incomparable. Vous en ressortirez forcément différent. Vous vivrez des expériences inoubliables et inconcevables. Peut-être que parfois, vous vous sentirez pas bien, stressé, inquiet à cause d’un train qui n’arrive pas, de la pression de la foule, des regards sur vous, etc… dans tous les cas, essayez de garder le sourire. Vous pouvez et parfois devez vous montrer ferme mais faites le avec le sourire. Les indiens ont du mal à comprendre si quelque un « pête les plombs ». Respirez profondément, répétez ce que vous souhaitez mais avec le sourire et tout se passera mieux! Ce pays reste fascinant et vous y passerez un fantastique séjour, indépendamment de la région que vous choisirez de visiter. Vous serez témoin de scènes de vies inoubliables qui resteront à jamais gravées dans vos mémoires.
Et pour les connaisseurs de l’Inde, avez-vous d’autres conseils à partager pour un premier voyage? Et si vous souhaitez partir en Inde prochainement, n’hésitez pas à me contacter si vous avec des questions, je vous répondrai avec plaisir! Pour recevoir chaque moi ma newsletter Instant Voyage avec des conseils, des bonnes adresses et mes derniers articles, je vous invite à vous inscrire à ma newsletter mensuelle. Toutes les photos de cet article sont issues de mes différents voyages en Inde.
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Pour ce premier « 3 jours à… », je vous emmène à Hoi An, nouvelle capitale gastronomique du Vietnam ! Hoi An signifie littéralement « s’associer dans la paix ». Un très beau nom qui fait référence à l’apogée commerciale de cette ville portuaire, fréquentée par des marchands du monde entier. Située au centre du pays, Hoi An a la particularité d’avoir été épargnée par les bombardements durant les nombreuses années de guerre. Ainsi son centre est intact depuis des siècles et fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette charmante cité vous enchantera par sa douceur de vivre, sa cuisine, son patrimoine historique et culturel et même par ses plages. Hoi An, c'est aussi la ville des lanternes. Dès la tombée de la nuit, tout s'illumine. Le bord de la rivière devient féérique. Admirez-le lors d'un tour en bateau! Mon conseil perso : à Hoi An, prendre son temps. Jour 1: à la découverte de la ville ancienne de Hoi An Pour cette première journée, je me lève très tôt pour profiter de l’ambiance extraordinaire des marchés asiatiques. En Asie, la vie commence dès le lever du soleil. J’enfourche la bicyclette que l’hôtel met à disposition et je file découvrir l’ambiance unique du marché du centre ville (central market) au bord de la rivière. Femmes aux visages tellement expressifs sous leur chapeau conique (on l'appelle chapeau de feuille "non la" en vietnamien) vont rythmer ce premier contact avec la ville. Ces marchés typiques sont toujours une expérience sensorielle totale! Explosion de senteurs, de couleurs, de klaxons, des gens qui crient, ça vit, ça grouille de partout, j’adore. En plus comme il est tôt, je suis presque le seul touriste. Après environ 1h de promenade, retour à l’hôtel pour prendre le petit déjeuner. Ce matin ça sera soupe de nouilles traditionnelles, le fameux Pho et fruits exotiques. En Asie, j’adore prendre une soupe typique au petit déjeuner. La suite de la journée est tranquillement consacrée à la visite des monuments du centre historique (n’oubliez pas de vous munir du carnet de visites (hoi an old town entrance ticket - environ 120’000 VND soit 5 €). Les pagodes et maisons anciennes de Tan Ky et Duc An, le pont japonais sont tous magnifique! Dans le centre se trouve aussi beaucoup de jolis cafés et d’agréables boutiques pour le shopping (voir ma sélection à la fin de cet article). À visiter aussi le Hall d’Assemblée chinoise de Fujian. Question gastronomie, tout est bon à Hoi An et pour de tous petits prix. Une très bonne manière de découvrir ces mets est de se rendre à l’intérieur du central market. Je choisis un stand, m’assois sur un petit tabouret et je commande la spécialité locale le Cao Lau, sorte de soupe de nouilles (oui encore une mais différente!) avec porc, verdures, et beaucoup d’herbes…explosion de saveur en bouche! Je prends aussi ces petits dumplings farcis aux crevettes et un jus de fruits frais coco-mangue, le tout pour une poignée d’euros L’après-midi, je continue ma balade dans ses petites rues charmantes mais m’étant lever tôt, je décide de rentrer à l’hôtel pour profiter de sa piscine car la journée n'est pas terminée! Le soir alors que la ville s’illumine de toutes parts, je retourne me promener au bord de la rivière, c'est féérique! À l’heure du diner, je me rends au Morning Glory Original pour un repas romantique dans une belle ambiance feutrée. Jour 2: à la découverte de la campagne de Hoi An Aujourd’hui je me lève un peu plus tard et j’ai envie de sortir des sentiers battus. Je reprends mon vélo traverse le centre historique, je prends le pont de Cau Cam Kim et pour parvenir sur l’ile de Cam Kim. Ici pas ou très peu de touristes, c’est le Vietnam authentique. Mon conseil: afin de m'orienter, j’utilise toujours google maps. Ça fonctionne aussi en mode offline si vous téléchargez la carte auparavant et le gps vous indiquera toujours ou vous vous trouvez avec le rond bleu, très pratique. Cette île est composée d’une succession de petits villages, de rizières, de champs, des cours d’eau reliés par des ponts en bambou. J’y découvre une autre Hoi An. C’est le dépaysement garanti. Les enfants jouent dehors, les buffles d’eau prennent leur bains et jouent dans la boue et les grands mères discutent entre elles devant leur maison. Je croise même un français établi à Hoi An depuis très longtemps qui a complètement rénové une vieille demeure coloniale. Sur le chemin du retour, je m’arrête dans la rue Duong Phai Bon Chau pour visiter le musée gratuit du photographe français Réhahn (Precious Heritage Art Gallery Museum), que sa couverture du National Geographic a rendu célèbre. Le musée vous fera découvrir la diversité ethnique du pays (54 ethnies officiellement recensées). Dans cette même rue, les jolies boutiques abondent dont le Friendly Leather Bar Shop pour se faire un sac en cuir sur mesure. À l’heure du thé, je trouve un joli petit café à l’angle d’une rue pour y déguster ma boisson préférée au Vietnam le Coconut Coffee: un café au lait de coco avec du lait de coco et lait condensé passé au blender. Une tuerie! Ce soir, je déguste le « meilleur sandwich du monde », le banh mi chez Banh Mi Phurong. Oui vous avez bien lu. Anthony Bourdain, célèbre chef et journaliste américain l’a décrété lors de sa visite du pays en 2016. Si vous avez faim, n’hésitez pas à en commander deux. Ceux de Madame Queen (Banh Mi Queen) sont aussi fantastiques, à comparer. Ce sandwich est-il donc le meilleur au monde? Franchement je suis amené à répondre OUI! Baguette croustillante à souhait, sauce maison qui dégouline jusque sur mes doigts, différentes tranches de viandes, plein d’herbes fraîches, c’est une explosion dans mon palais, le tout pour quelques dizaines de centimes. Il me tarde de vous y emmener pour partager cette expérience! Jour 3: Journée dans les jardins de Tra Que et la plage de Hoi An À peine 5km séparent le centre de la mer! Aujourd’hui, il fait beau alors je décide de partir en direction de la plage. Mais avant, j’ai réservé un cours de cuisine dans les jardins de Trà Quê à la (Trà Quê Garden Cooking School). Il est conseillé de réserver cette activité quelques jours avant surtout si c’est le weekend. Ie Baby Mustard est aussi une très bonne option pour suivre un cours. J’enfourche donc une nouvelle fois mon vélo et cheveux au vent je traverse les rizières, les petits chemins jusqu’aux jardins. Les jardins de Tra Que sont les plus grands jardins écologiques du Vietnam. Ici pas de tracteurs tout se fait à la main. Le cours dure toute la matinée et après avoir préparé plusieurs plats, il est temps vers midi de les déguster tous ensemble. Seule, à deux ou en famille, c’est une activité ludique, agréable et éducative que je recommande. Je passe l’après-midi à la plage au Dolphin Beach Bar à siroter une noix de coco. Fin février, l’eau était encore un peu fraîche mais pour les plus courageux, la baignade est possible. La fin de journée aurait pu se terminer par un massage au Heaven Spa Garden mais je décide de rentrer tranquillement à l’hôtel par les champs. Cette dernière soirée je retourne une dernière fois en ville pour y admirer la ville lumineuse et colorée. Je dîne dans un petit restaurant fort agréable que j’ai repéré la veille en vélo: le Com Linh. Si vous avez la possibilité, je vous recommande de passer un jour de plus à Hoi An. Vous pouvez vous rendre au sanctuaire classé à l’UNESCO de l’empire Cham à My Son ou d’aller en direction de Da Nang et visiter la montagne de marbre et son incroyable grotte (la grotte de Huyen Khong) creusée dans la montagne qui a aussi servi de refuge et d’hôpital pendant la guerre. Sur cette montagne se trouve plusieurs pagodes bouddhistes. Cette visite peut aussi se faire lors du départ si par exemple vous avez un avion l’après-midi ou en soirée depuis Da Nang. Lors de mon séjour en février 2020, j’ai choisi comme hébergement le 4 Seasons Villa Boutique Hotel (attention, cet établissement n’a rien à voir avec la chaîne de luxe Four Seasons!). Les prix sont plutôt doux. Bien qu’un petit peu éloigné du centre (1km), cet établissement situé devant les rizières vous séduira par sa décoration, son accueil, son petit déjeuner. Si possible demandez une grande chambre (celle à 3 lits au premier étage par exemple). Elle est tout simplement magnifique. Hoi An regorge d’établissements de toute catégories. Votre choix se fera en fonction du prix et de la situation et de son environnement. MES MEILLEURS CONSEILS POUR VISITER HOI AN
MON CARNET D’ADRESSES 3 Hôtels:
3 Restaurants:
3 adresses shopping: La ville regorge de jolis magasins mais voici ma sélection! Hoi An est aussi réputée pour se faire des vêtements (aussi sac et chaussures) sur mesure. Il existe des dizaines de bonnes adresses, mais n'ayant pas essayé, je ne vais pas vous recommander une adresse particulière.
3 activités originales:
3 incontournables à Hoi An:
Je vous recommande aussi le site Good Morning Hoi An pour trouver plein de conseils et des idées lors de votre séjour. VENTO Voyages organisera un voyage au Vietnam en mars 2022 et bien entendu nous passerons 3 jours à Hoi An. Vous préférez les voyages individuels? Avec mon service de Travel Planner (voyage sur mesure), je peux vous organiser votre prochain voyage au Vietnam de A à Z. Si vous souhaitez recevoir chaque mois les infos de VENTO Voyages et une sélection de mes meilleures adresses en Europe et Asie, abonnez-vous à ma newsletter l'Instant Voyage. Toutes les photos de cet article sont mes photos de voyage en février 2020 (sauf photo du banh mi).
Mon voyage en Iran date déjà de 2 ans… et depuis mon retour, j’avoue que je repense à ce pays, à ce voyage presque chaque jour tant il m’a marqué, touché. De tous mes voyages, ce voyage en perse est certainement celui que j’ai le plus apprécié, celui qui m’a le plus émerveillé et je vais vous le raconter. L’Iran, à l’instar de l’Inde et du Japon, fait partie de ces pays qui méritent une visite au moins une fois dans sa vie. L’Iran c’est un patrimoine culturel remontant à la nuit des temps: sept mille ans en tant que civilisation, deux mille cinq cents ans en tant qu’Etat souverain. À ce propos, l’avocat franco-iranien Ardavan Amir-Asalani dit «on ne compte guère que les Grecs, les Egyptiens, les Chinois et les Indiens pour posséder une si longue histoire. Mais les Iraniens ont une spécificité de plus: ils sont l'un des rares peuples à vivre au sein des mêmes frontières que leurs ancêtres. L’Iran a aussi réussi une sorte de miracle: conserver sa culture à travers le temps, ainsi que tous les acquis de sa civilisation». L’Iran a ainsi su garder ses caractéristiques malgré de nombreuses invasions. Que ce soient les Grecs, les Arabes, les Turcs ou les Mongoles, les Iraniens n’ont jamais été détruits ou, pire encore, assimilés. Fait remarquable: ils ont su garder intacte leur langue le Farsi. Mais avant de rentrer dans le vif du sujet, je vais tenter de balayer quelques préjugés tenaces sur ce pays:
Et vous pouvez lire cet excellent article du Huffington Post sur ce qu'est vraiment l'Iran. Pour ce premier voyage en perse, je me suis concentré sur l’essentiel: Téhéran - Kashan - Ispahan - Yazd et Shiraz avec une petite excursion dans le désert de Varzaneh. Mais alors qu’est ce qui fait que ce voyage fut si marquant? La réponse est assez simple: TOUT! Tout pour moi a été marquant et très intéressant dans ce pays si méconnu et décrié. Mais commençons par le plus important: les gens, les Iraniens. De tous mes voyages, c’est sans aucun doute le peuple le plus accueillant et aimable que j’ai rencontré. Du chauffeur de taxi au serveur en passant par le vendeur de tapis dans les bazars, tous les gens que j’ai croisé ont été très accueillants, bienveillants et honnêtes. Peut-être me direz-vous, oui mais vous avez eu de la chance… et bien non. Tous les voyageurs que j’ai croisés et tous les commentaires que je vois dans les groupes sur les réseaux sociaux disent la même chose. Les Iraniens sont peut-être le peuple le plus accueillant au monde. Mais revenons à ce voyage... je suis arrivé un dimanche après-midi pluvieux à Téhéran. Première impression: tout parait « normal », une immense ville comme nous en voyons beaucoup dans le monde, mais à une exception: en traversant la ville pour mon hôtel ou plutôt mon auberge de jeunesse (see you in iran), je ne vois pas de vitrines connues tel que Mc Do, H&M etc... qui donne cette 'impression que presque toutes les villes se ressemblent. En Iran, je n’ai pas vu des publicités pour des marques internationales connues ni de magasins de grandes enseignes occidentales et j’avoue que cela m’a bien plu (à part pour coca)! Le lendemain, je découvre cette ville gigantesque. Avec Fereshteh (une guide iranienne francophile), nous allons découvrir le très beau palais du Golestan, l’un des plus anciens monuments de Téhéran. C’est dans ce palais que les deux derniers Shahs d’Iran dont Mohammad Reza Shah Pahlavi, le dernier shah, furent couronnés. Dans l’après-midi, nous nous rendons dans l’ancienne ambassade des Etats-Unis qui fut prise d’assaut par des étudiants révolutionnaires le 4 novembre 1979. Pendant 444 jours 56 diplomates et civils américains furent retenus en otage dans ce bâtiment (cet événement est connu sous le nom de crise des otages - regardez l'excellent film Fargo à ce sujet). Notez que les iraniens appellent aujourd'hui ce bâtiment le musée de l'espionnage! ;-) Depuis cet événement, les relations entre les 2 pays (qui étaient plutôt bonnes auparavant) se sont détériorées inexorablement jusqu’à aujourd’hui. Dans ce bâtiment que les iraniens ont surnommé le nid d’espions, tout est resté intact depuis 40ans: vieux ordinateurs IBM, appareils d’espionnage, broyeuses, c’est assez fascinant. Je ne connaissais pas grand chose de cet épisode de la crise des otages, et j’ai été très intéressé par ce lieu qui explique assez bien pourquoi l’Iran est considéré par l’Occident, comprenez principalement par les Etats-Unis comme un pays ennemi depuis maintenant 41ans. Ensuite je snapp un taxi (Snapp c’est le Uber iranien), et je me rends devant l’un des monuments les plus emblématique de Téhéran: la Tour Azadi. Cette tour fut construite en 1971 pour fêter les 2500 ans de l’Empire Perse. Le bâtiment est vraiment magnifique surtout vu de dessous. Il est possible de monter à l’intérieur et de profiter d’une vue à 360° sur toute la ville. Cette première journée fut aussi l’occasion de goûter au plat national Iranien le Dizi, une sorte de ragout iranien et de déguster un très bon café dans un des nombreux café branché (le Type Café que je recommande) ou à part les femmes en hijab, on pourrait se croire à New-York. Deuxième journée, je me rends dans le Nord de la ville visiter le Palais Niavaran, la dernière demeure du Shah. Cette maison moderne construite dans les années 60 est fascinante. La décoration intérieure fait penser à un château français tout en moulure et marbre. Fait surprenant, après la Révolution de 1979, le peuple et les mollahs n’ont pas détruit ou saccagé ce symbole de richesse de la dynastie Pahlavi. Tout a été conservé et ouvert rapidement à la population en tant que musée. Sûrement pour montrer au peuple "l’opulence indécente" dans lequel le Shah et sa famille vivaient. Le lendemain, il est déjà temps de quitter Téhéran pour rejoindre la ville de Kashan à 3h de route. C’est une petite ville tranquille au milieu d’une oasis qui abrite quelques magnifiques demeures qu’il est possible de visiter ainsi qu’un très beau jardin, le jardin Fin. Les jardins sont un élément fondamental de la culture iranienne. La lumière et l’eau représentent les éléments essentiels. L’ombrage est garanti par de grands arbres qui abritent des fortes chaleurs. Ces jardins sont structurés selon un plan précis avec en général un bassin au milieu du jardin et des rigoles qui acheminent l’eau vers le centre. J’ai adoré me promener dans ce jardin à l’atmosphère très reposante et relaxante. En plus vous croiserez surement des iraniens qui viendront vers vous pour savoir ce que vous pensez de leur pays. Kashan n’est pas une destination obligatoire dans un voyage en Iran mais il est agréable de s’y arrêter pour une nuit. Le lendemain, je reprends une voiture pour me rendre dans une des plus belles villes d’Orient, voire du monde, Ispahan (Esfahan en farsi). Sur le chemin, halte obligatoire dans le montagnes pour découvrir le petit village de Abyaneh. C’est une sorte de musée vivant, vieux de 2500 ans. Ce village a su développer au fil des siècles sa propre culture, fait assez unique en Iran. Si vous voyagez en voiture privée, je vous recommande vivement de vous arrêter dans ce village, 2 heures sont suffisants pour le visiter. J’arrive à Ispahan en milieu d’après-midi. Troisième ville d’Iran et elle fut la capitale de l’empire Perse entre le XVIème et XVIIIème siècle. En persan la ville est surnommée « nesf-e-jahân » (la moitié du monde). Cette ville m’a complètement enchanté, voir même émerveillé!!! C'est une des plus belles si ce n'est la plus belle ville que j'ai visité en Orient, voir même au monde... mais cela j'en parlerai plus en détail dans un prochain article! De sa place Naghch-e-jahân (deuxième plus grande place au monde) à ses ponts en passant par ses fabuleuses mosquées de couleurs turquoises, toutes plus belles les unes aux autres, Ispahan est vraiment unique et magique. J’y suis resté 3 jours mais j’aurais très bien pu y rester encore 1 ou 2 jours de plus tant il y règne une ambiance agréable, douce et relaxante. Je recommande surtout d’aller vous promener vers les deux anciens ponts en fin de journée. Les habitants de la ville s’y retrouvent entre amis, en famille, pour pique-niquer, bavarder ou chanter ensemble des chants traditionnels perses. Et comme partout, les gens sont gentils, bienveillants alors n’hésitez pas à aller à leur rencontre avec le sourire. La suite du voyage m’emmene à Varzaneh aux portes du désert. Je suis parti avec un vieil homme et sa très vieille Peugeot sur le lac de sel. Ce lac de plus de 50km de long contenait encore plus de 10m d’eau il y a moins de 15ans. Aujourd’hui, il ne reste que quelques minuscules flaques et beaucoup beaucoup de sel. A certain moment, on pourrait se croire sur une autre planète, dans un autre monde. La journée se terminera par un coucher de soleil dans les dunes et avec barbecue improvisé par les iraniens au milieu du désert. Le lendemain, je reprends la route pour Yazd, ville établie au milieu du désert. Yazd est l’une des plus anciennes ville au monde. Il a été retrouvé des traces de cette cité environ 3000ans avant J-C. Elle est construite en terre et en pierre. Yazd est située sur les anciennes routes caravanières de la route de la soie et fut un carrefour très important du commerce. Sa ville historique est inscrite à l'UNESCO. Yazd c’est aussi le berceau de la première religion monothéiste au monde, le Zoroastrisme fondé par Zarathustra il y’a environ 2500 ans (en même temps que le bouddhisme et le jaïnisme). Aujourd’hui il ne resterait pas plus de 20’000 zoroastriens dans tous le pays. Cette ville est très attachante avec ses minuscules ruelles, ses toits transformés en cafés ou petits restaurants, son petit bazar et ses baguiers (tours du vent - sorte de ventilation naturelle développée il y’a plusieurs centaines d’années pour rafraîchir les maisons lors des étés torrides). Yazd me laissera une image hors du temps et très agréable. Cette cité mérite vraiment d’y passer 2 jours tant elle a à offrir. N’oubliez pas aussi de visiter les tours du silence à la sortie de la ville en direction de Shiraz. Ces tours sont des monuments construits par les zoroastriens et servaient de rites funéraires. Elles permettaient au corps de ne pas se décomposer à même le sol et les oiseaux se chargeaient de décomposer les corps. Il est également possible d'en voir (mais elles ne sont plus utilisées depuis une vingtaine d'années) au centre de Mumbai dans le quartier de Malabar Hill. Sur la route de Shiraz, je m’arrête dans l’une des plus anciennes cités que le monde ait connu, Persepolis. C’est l’une des cités antiques les plus importantes au monde à l’instar des Pyramides égyptiennes ou de l’Acropole d’Athènes. Persepolis fut la capitale de l’Empire Achéménide entre 521 à 330 av. J-C. Elle fut fondée par Darius 1er et conquise et détruite en -332 par Alexandre le Grand. Une visite en Iran ne peut se faire sans visiter ce monument extraordinaire qui nous ramène au temps de la perse antique ou l' Empire perse s’étalait de la Méditerranée aux portes de l’Inde actuel et était l’Empire le plus puissant et vaste du monde. J’arrive à Shiraz au coucher du soleil, c’est la ville des poètes et des roses. Cette ville du sud-ouest de l’Iran fut la capitale du pays au XVIIIème siècle. La ville possède de nombreux sites magnifiques comme le tombeau du poète Hafez, le jardin Eram, la mosquée Nassir Ol Molk et la mosquée Chah Tchéragh. Tous ces monuments sont vraiment d’une incroyable beauté. J'ai particulièrement aimé me promener dans le jardin et dans le quartier commerçant ou je me suis retrouvé le plus en contact avec la population locale. En conclusion, je vous encourage vraiment à découvrir ce pays et à dépasser ce que les médias nous disent jour après jour sur l’Iran. Dès qu'il sera à nouveau possible de voyager en Iran, allez-y, voyez par vous-même et je suis certain qu’à votre retour vous serez aussi enchanté que je l’ai été et que je le suis toujours!
Et vous avez-vous envie de découvrir ce pays? Si les conditions le permettront, VENTO Voyages organisera un voyage de 2 semaines en Iran en mai 2022. Et si vous souhaitez recevoir mes bons plans voyages, abonnez-vous à ma newsletter mensuelle. Khoda hafez Iran! Ps. toutes les photos de cet article ont été faites lors mon voyage en avril 2019. L’Inde est le pays que je connais le mieux, indiscutablement. C’est celui ou j’ai le plus voyagé, du Nord au Sud. Et pour ce premier article de mon blog consacré aux voyages, je vais vous faire part de mes 10 coups de coeur dans ce pays si magique et envoûtant mais aussi parfois un peu déroutant, intimidant et qui peut parfois être un peu déstabilisant pour toute personne désirant explorer l'Inde. L’Inde est un très grand pays, et il me reste encore de nombreux endroits à découvrir comme l’Himalaya, le Bengale, le Gujarat et le Centre. Néanmoins je vous livre ici mes 10 coups de coeur. Dans cette liste forcément non exhaustive et complètement subjective, j’aurais aussi pu vous parler de la douce Pondichéry bordée par le golfe du Bengale, des incroyables temples millénaires de Khajuraho, de Rishikesh au bord du Gange, du village si attachant d’Orcha ou encore des ashrams ou j’aime pratiquer le yoga. Mais écrire une liste amène forcément à faire des choix. Voici donc, dans le désordre, mes 10 coups de coeur en Inde: 1. Le Temple d’Or d’Amritsar Ce temple est certainement l'un des plus extraordinaire si ce n’est le plus extraordinaire de toute l’Asie. Plus que sa beauté, ce qui frappe d’entrée dans ce lieu si sacré c’est la ferveur et l’ambiance générale qui s’en dégage. Le Temple d’Or ou l’Harmandir Sahib est le lieu le plus sacré pour la communauté Sikh. Fondé par le 5ème Guru au XVIIème siècle, c’est vraiment un lieu époustouflant où règne une ferveur permanente et une énergie très forte. J’y suis allé 3 fois et à chaque fois l’émerveillement et la sensation ont été très forts. Le temple est ouvert 24/24 mais mon moment préféré c’est le soir au coucher du soleil à partir de 17h30-18h00.Lors de votre visite, prenez votre temps, asseyez vous au bord du bassin, discutez avec les gens, méditez, regardez la dévotion incroyable de tous ces fidèles qui viennent par dizaines de milliers chaque jour. Au temple tout est gratuit: l’entrée, le chai, les repas (une expérience de dingue) et même l’hébergement si vous le souhaitez (mais par respect, vous pouvez toujours faire un don dans les boites disposées un peu partout). Allez aussi visiter les cuisines et regarder les dévots faire la vaisselle c’est juste génial! Partout les gens seront accueillants et seront très heureux de vous parler de leur foi et de leurs traditions. À mon avis, 2 jours sont suffisants pour un séjour à Amritsar. 2. La ville coloniale de Fort Kochi Située dans l’Etat du Kerala au sud ouest de l’Inde, Fort Kochi fut tour à tour portugaise, hollandaise, anglaise et finalement indienne. Elle fut un carrefour commercial très important à l’époque ou les nombreuses épices (notamment cardamome, poivre et cannelle) du Kerala étaient vendues à prix d’or et partaient en bateau pour le reste du monde. Aujourd’hui tout cela a disparu et il reste une petite ville calme et paisible avec un charme fou ou j’adore me balader (notamment à vélo). Vous y trouverez des petits restaurants sympas, des cafés et quelques boutiques branchées mais aussi des églises et même la plus ancienne synagogue d’Inde qui est toujours en activité! Rendez-vous sur ma page Destination En Lumière pour avoir plus d’informations sur cette ville et mes bonnes adresses. 3. Varanasi et son lever de soleil Varanasi est l’une des villes les plus fascinantes au monde. Elle ne se visite pas, elle se vit. Varanasi ou Kashi son nom ancien, c'est un voyage dans le temps, au coeur d'un monde sacré. C'est la ville la plus sainte de l'hindouisme. C’est aussi la ville du Dieu Shiva. Pour les hindous, mourir à Varanasi assure la libération éternelle (cela rompt le cycle des réincarnations) et assure donc moksha. Cette ville se vit principalement au bord du fleuve sacré, soit tôt le matin soit en fin de journée. Se promener le long de ses ghats (gradins au bord des cours d'eau) et observer la vie des gens, des pèlerins, des sages est un des plus grands spectacles que l'on peut voir dans toute l’Inde. Très tôt le matin, au lever du soleil, c'est mon moment préféré. On y entend le son des cloches des temples, le léger bruit des bateaux sur le Gange, la ville se réveille et s'illumine progressivement face au soleil levant de l'autre côté du fleuve. Fait particulier, la rive opposée est vierge, il n’y a rien. Cette ville est aussi connue pour ses crémations. Manikarnika Ghat est le plus connu et il est possible de s'approcher des bûchers (si vous le souhaitez). Observer tout le rituel depuis l'arrivée du corps sur un brancard en bois jusqu'à la fin de la crémation est un moment très fort et d'une « beauté » inexplicable. Le rapport qu'ont les hindous avec la mort est complètement différent de ce que nous connaissons chez nous. En résumé, Varanasi c'est une étape incontournable pour toute personne désirant aller à la rencontre des hindous, de l'hindouisme et de lui-même. Et lors de votre visite à Varanasi, ne manquez pas de vous rendre à Sarnath haut lieu du bouddhisme (l’endroit où Bouddha a proclamé son premier sermon entouré de quelques fidèles). 4. Varkala et son coucher de soleil Varkala est connue pour ses belles plages le long d’une falaise sous les cocotiers dans le Kerala (1h de taxi depuis l’aéroport international de Trivandrum). C’est une halte bienvenue pour se reposer et se ressourcer. Entre yoga, baignade, bons restos, jolis cafés et farniente, les journées passent très vite...et chaque soir dès 17h, vous assisterez au coucher du soleil sur l’océan indien. Varkala revêt une signification très particulière pour moi car c’est là que je fus initié au hatha yoga par Vasudev en 2008. Et c’est toujours un endroit où j’ai plaisir à retourner. En 12 ans, Varkala Beach n’a pas beaucoup changé. C’est vraiment un endroit pour se laisser vivre. N’hésitez pas à aller vous promener dans la ville également au contact des locaux. La ville est très petite mais toujours avec ce qui fait le charme de l’Inde: klaxons, des couleurs, des sourires, des odeurs d’épices le tout dans un mouvement désordonné mais gracieux. 5. Jodhpur, la ville bleue La cité de Jodhpur, au coeur du Rajasthan, dont le Fort Mehrangarh surplombe la ville de manière magistrale, a été mon coup de coeur en 2019. Contrairement à Jaipur qui est une ville très grande avec de grandes avenues et beaucoup de circulation, Jodhpur c’est un peu l’inverse. Une ancienne cité au pied du fort, construite avec de toute petites rues et ruelles ou par chance les voitures ne peuvent s’y engouffrer. Mais attention, ses rues ne sont pas calmes mais remplies de rickshaws, motos, vélos, vaches, chiens, marchands, piétons et même quelques singes! À Jodhpur votre moyen de locomotion préféré sera vos jambes. Marchez et découvrez des quartiers moins touristiques jusqu’à Chandpole Gate derrière le fort. Je vous suggère de passer au minimum deux journées entières dans cette ville. Le soir vous trouverez facilement un restaurant avec une terrasse offrant une vue magnifique sur le fort illuminé. Si vous cherchez des bonnes adresses à Jodhpur, contactez-moi! 6. Hampi Hampi c’est une ancienne ville dans l’Etat du Karnataka pas très loin de Goa. En 1500, Hampi était la deuxième plus grande ville de l’époque médiévale après Pékin et probablement la plus riche de l’Inde à cette époque, attirant des commerçants persans et portugais. Elle fut conquise et détruite au milieu du XVIème siècle par une coalition musulmane venue du Nord. Après cette défaite, Hampi fut abandonnée et laissée en ruine. Elle fut la Capitale du dernier grand royaume hindou, celui de Vijayanagar. A l'époque Hampi c'était la ville de la joie, de la danse, du plaisir et du commerce. Hampi est un trésor de l'histoire qui mérite les heures de train ou de routes pour s'y rendre. Aujourd’hui il subsiste beaucoup de ruines (Hampi est le plus grand champ de ruines au monde, plus de 2600 hectares), mais par chance il reste aussi de somptueux temples et des sculptures qui s’étalent sur des milliers d’hectares tout autour. Aujourd’hui cette cité fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO. Je vous conseille de rester au minimum 3 jours à Hampi et de séjourner à Hampi Village de l’autre côté de la rivière. Vous y trouverez une ambiance très apaisante et une certaine douceur dans l’une de ses nombreuses petites guesthouses. 7. Le masala dosa Le Masala Dosa n’est ni un lieu, ni un monument en Inde… c’est un plat typique d’origine du sud de l’Inde mais que l’on retrouve aujourd’hui dans toute l’Inde. J’adore ce plat simple, très bon marché et si savoureux. Il s’agit d’une sorte de crêpe à base de farine de riz fourrée avec des pommes de terre un peu épicées et accompagnée avec du sambar (légumes cuits dans une sauce à base d’épices) et généralement d’un chutney de noix de coco!! Les indiens le mangent bien sûr avec les doigts de la main droite et le truc c’est de mélanger un peu tous les ingrédients. Personnellement j’adore mettre beaucoup de sambar et de chutney. Si vous souhaitez plus d'accompagnements, vous pouvez toujours en demander sans supplément. Ce plat se mange la plupart du temps le matin ou pour le déjeuner mais en général pas le soir. Souvent la crêpe dépasse largement de l’assiette. Ce plat peut aussi se manger sans les pommes de terres alors cela sera juste un dosa. Mon endroit préféré pour déguster un bon dosa n’est pas dans le sud mais à Rishikesh au Café Madras. 8. La spiritualité Pour ce 8ème coup de coeur, je vais vous parler de quelque chose de non tangible mais que tout voyageur peut ressentir: la spiritualité. En Inde, elle est partout, omniprésente dès votre arrivée. Bien entendu, il est possible de voyager en Inde et de ne pas la ressentir. Cela dépendra de votre ouverture aux phénomènes moins visibles. Pour ma part, je l’ai ressentie dès mon premier voyage en 2008 dans le Sud. Petit à petit, je ressentais quelque chose de différent. En observant la dévotion tôt le matin des hindous dans les temples, je crois que cette fois, cette spiritualité m’a un petit peu imprégné, moi l’occidental élevé sans foie particulière. Et c’est sûrement un peu de cette spiritualité que je vais chercher lors de chacun de mes voyages, comme si je retourne à la source pour me rappeler que nous humains, nous sommes d’abord des êtres spirituels, qui vivons une expérience matérielle dans ce corps physique dont nous avons hérité à notre naissance. 9. Un voyage en train Prendre le train en Inde c’est aussi une expérience à ne pas manquer lors de votre séjour. Que cela soit pour quelques heures, ou pour y passer une nuit, un voyage en train vous emportera dans une Inde authentique, amicale et vous aurez de grande chance d’attirer l’attention de vos voisins de wagon et de partager un chai voire un repas. En général, j’essaie de voyager en classe 3AC ou 2AC quand je prévois un voyage de nuit et la journée la classe sleeper peut aussi convenir. Les chemins de fer indiens sont la plus grande entreprise au monde avec plus de 1.6 million d’employés et ils transportent plus de 20 millions de passagers chaque jour! Des chiffres qui donnent un peu le vertige. Prendre le train en Inde c’est partir à l'aventure et s'immerger dans ce pays aux milles facettes. Si vous êtes une femme seule, il est préférable d’éviter la classe sleeper. Dans le voyage en Inde du Nord (Inde Sacrée), nous prenons le train de nuit entre Amritsar et Haridwar. 10. Le Taj Mahal à Agra Et pour terminer, je ne pouvais pas écrire cette liste sans y inclure le Taj Mahal, symbole de l’Amour. C’est un peu cousu de fil blanc mais je me souviendrai toute ma vie de ma première fois… au Taj, c’était en novembre 2018. Il faisait beau, et par chance il n’y avait pas beaucoup de monde ce matin. Me retrouver devant ce monument si emblématique qui fait un peu fantasmer tout voyageur comme les pyramides d’Egypte ou la Tour Eiffel pour les asiatiques, fut un moment très fort, très prenant. Mes yeux et mon coeur ont fait boum. J’ai ressenti beaucoup d’émotions devant ce mausolée de marbre blanc, d’architecture indo-persane, construit en 1648 par Shah Jahan en l’honneur de sa femme Mumtaz Mahal décédée lors de l’accouchement de son 14ème enfant. Le meilleur moment est incontestablement tôt le matin avant que la foule arrive. Et pour vous qui êtes déjà allé en Inde, quels ont été vos endroits coups de coeur? Et pour ceux qui n’y ont pas encore mis les pieds, quels sont les endroits dont vous rêvez de découvrir quand nous aurons à nouveau la possibilité de voyager dans ce pays si incroyable? Les prochains voyages en Inde avec VENTO sont prévus pour février 2022 en Inde du Sud et novembre 2022 en Inde du Nord. Ces voyages ne se feront que si toutes les conditions de visites et de santé sont réunies. Dans le cas contraire, ces voyages seront repoussés d’un an. Et si vous souhaitez recevoir en exclusivité des bons plans voyages, je vous invite à vous inscrire à ma newsletter mensuelle. |
AUTEURStéphane, passionné de voyages et spécialement de l'Orient (Asie), je partage avec vous mes voyages, mes bons plans et mes astuces pour vos prochaines aventures. Archives
Mars 2022
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